WASHINGTON : Watendaji wakuu kutoka makampuni makubwa zaidi ya mafuta ya Marekani wamemwambia Rais Donald Trump kwamba hawako tayari kutoa ahadi thabiti za uwekezaji nchini Venezuela, wakisisitiza tahadhari inayoendelea kuelekea sekta ya nishati ya nchi hiyo licha ya kufikiwa upya na Ikulu ya White House, kulingana na watu wanaofahamu majadiliano na taarifa za umma kutoka kwa viongozi wa sekta hiyo.
Trump alikutana wiki hii na watendaji kutoka makampuni ikiwemo Chevron, Exxon Mobil na ConocoPhillips, akiwahimiza kuzingatia uwekezaji mkubwa ili kusaidia kufufua uzalishaji wa mafuta wa Venezuela kufuatia mabadiliko ya kisiasa ya hivi karibuni nchini humo. Rais alisema ongezeko la uzalishaji linaweza kuimarisha usambazaji wa mafuta duniani na kuchangia kupunguza bei za nishati, huku akisisitiza kwamba uwekezaji wowote utategemea mtaji binafsi badala ya ufadhili wa serikali ya Marekani.
Hata hivyo, wawakilishi wa kampuni walitoa majibu yaliyopimwa na kuepuka kuahidi kiasi au muda maalum. Watendaji walitaja wasiwasi wa muda mrefu kuhusu uhakika wa kisheria, masharti ya kibiashara na mazingira ya uendeshaji nchini Venezuela, ambayo imepitia miaka mingi ya kupungua kwa uzalishaji, kuzorota kwa miundombinu na migogoro na wawekezaji wa kigeni.
Mtendaji Mkuu wa Exxon Mobil Darren Woods alisema hadharani kwamba Venezuela bado ni ngumu kwa uwekezaji mkubwa chini ya hali zilizopo, akizungumzia masuala ambayo hayajatatuliwa yanayohusiana na utekelezaji wa mikataba na urithi wa unyang'anyi wa zamani. Exxon iliondoka nchini zaidi ya muongo mmoja uliopita kufuatia kutaifishwa kwa mali zake na tangu wakati huo imekuwa ikifuatilia madai ya usuluhishi wa kimataifa yanayohusiana na hatua hizo.
Chevron, kampuni pekee kubwa ya mafuta ya Marekani inayozalisha mafuta ghafi nchini Venezuela kwa sasa chini ya leseni ndogo ya Marekani, imeonyesha kuwa inaona uwezekano wa kuongeza uzalishaji kutoka kwa ubia wake ikiwa idhini za udhibiti zitaendelea kuwepo. Maoni ya Waziri wa Nishati wa Marekani wiki hii yalidokeza kwamba Chevron inaweza kuongeza uzalishaji kwa hadi asilimia 50 katika kipindi cha miezi 18 hadi 24 ijayo, ingawa maafisa wa kampuni hawajaweka mtazamo huo kama ahadi ya lazima au sehemu ya ahadi pana ya uwekezaji.
ConocoPhillips, ambayo pia ilipoteza mali wakati wa kampeni ya utaifishaji wa Venezuela mwishoni mwa miaka ya 2000, imedumisha msimamo wa tahadhari. Kampuni hiyo imerejesha fidia fulani kupitia suluhu za kisheria na kukamatwa kwa mali nje ya nchi lakini haijatangaza mipango ya kuanza tena shughuli nchini humo. Watendaji wamesema faida yoyote itategemea ulinzi wa kisheria na masharti yanayofaa kibiashara.
Trump ashinikiza makampuni makubwa ya mafuta ya Marekani kuishambulia Venezuela
Wakati wa mkutano huo, Trump alitaka kuwahakikishia viongozi wa sekta kwa kusisitiza dhamana za usalama kwa makampuni ya Marekani yanayofanya kazi nchini Venezuela na kwa kueleza mfumo ambapo serikali ya Marekani itachukua jukumu muhimu katika kuratibu na mamlaka za mitaa. Baadhi ya watendaji waliona mapendekezo hayo kama yasiyo na maelezo, kulingana na maelezo ya majadiliano, na walibainisha kuwa uhakikisho kama huo hapo awali haukuwa umetatua hatari kuu za kibiashara na kisheria zinazohusiana na kufanya kazi nchini.
Licha ya hakikisho hizo, watendaji wa mafuta hawakuashiria mabadiliko katika msimamo, wakionyesha mipaka ya ufikiaji wa utawala. Wachambuzi wa tasnia wanabainisha kuwa sekta ya mafuta ya Venezuela inahitaji ukarabati mkubwa baada ya miaka ya uwekezaji mdogo, huku vifaa vikichakaa, kupungua kwa utendaji wa hifadhi na uhaba wa vifaa na wafanyakazi wenye ujuzi. Kushughulikia changamoto hizo kutahitaji matumizi makubwa ya mtaji kwa muda mrefu, hali ambayo makampuni yanasema haiwezi kufidiwa na dhamana za kisiasa pekee.
Venezuela ina akiba kubwa zaidi ya mafuta iliyothibitishwa duniani, lakini uzalishaji wake wa mafuta ghafi umepungua sana katika muongo mmoja uliopita. Uzalishaji ulishuka kutoka zaidi ya mapipa milioni 2 kwa siku mwanzoni mwa miaka ya 2010 hadi sehemu ndogo ya kiwango hicho katika miaka ya hivi karibuni, ikizuiliwa na vikwazo, usimamizi mbaya na kushindwa kwa miundombinu. Ingawa baadhi ya uzalishaji umerejea kwa kiasi, sekta hiyo bado iko chini sana ya uwezo wake wa kihistoria.
Uhakikisho wa Ikulu ya White House haubadilishi mtazamo wa sekta
Sera ya vikwazo vya Marekani imechukua jukumu kuu katika kuunda ushiriki wa makampuni. Washington imeipa Chevron mfululizo wa leseni za muda mfupi zinazoiruhusu kuendesha na kuuza nje mafuta ghafi ya Venezuela chini ya masharti magumu. Makampuni mengine ya Marekani yanaendelea kuzuiwa uwekezaji mpya isipokuwa vikwazo vipunguzwe au kuondolewa. Maafisa wa utawala wamesema mabadiliko yoyote mapana ya vikwazo yatahusishwa na maendeleo ya kisiasa na kisheria nchini Venezuela.
Kwa sasa, mwitikio kutoka kwa makampuni makubwa ya mafuta ya Marekani unaonyesha pengo kati ya msukumo wa utawala wa ushiriki wa haraka na msisitizo wa sekta hiyo kuhusu uwazi wa mikataba na usimamizi wa hatari. Ingawa makampuni yanaendelea kutathmini fursa duniani kote, watendaji wamesisitiza kwamba uwekezaji mkubwa unategemea sheria thabiti, makubaliano yanayoweza kutekelezwa na hali ya uendeshaji inayoweza kutabirika.
Ikulu ya White House haijatangaza mikutano zaidi kuhusu suala hilo, na makampuni ya mafuta hayajafichua ahadi zozote mpya kufuatia majadiliano hayo. Taarifa za umma kutoka pande zote mbili zinaonyesha kwamba mazungumzo yataendelea, lakini maamuzi halisi ya uwekezaji bado hayajatatuliwa huku makampuni yakipima uhalisia wa uendeshaji katika mazingira tata ya nishati ya Venezuela. – Na Content Syndication Services .
Chapisho hilo, makampuni makubwa ya mafuta ya Marekani yanabaki bila kujitolea dhidi ya Venezuela baada ya Trump kuisukuma mbele lilionekana kwanza kwenye Arabian Observer .